3月14日に発売されるスコッティキャメロンの2025年モデル「STUDIO STYLE」ですが、特徴的なフェースインサートデザインになっています。このフェースインサートにはカーボンスチールが使われています。
この、新しいスコッティキャメロンの「STUDIO STYLE」についてパターの開発に携わったオースティ・ロリンソン氏がGDOで語ってくれました。以下、GDOの引用になります。
「フェースにはカーボンスチールという素材のインサートが入っています」とは、このパターの開発に携わったオースティ・ロリンソン氏。カーボンスチールといえば、過去にもキャメロンのパターで採用されていた素材。「いろんな金属製の素材を検討しましたが、心地よい打音と優れた打感をもたらしてくれたのがこのカーボンスチールでした。吸振力（振動を抑える）が強く、音の長さを抑え、震えている時間を短くできる。さらにチェーンリンクミーリングパターンが振幅の幅を抑えるのにハマったんです」
そもそもパターヘッドにおいて、なぜ振動を抑える必要があるのか。「そこにはボールの進化の影響もある」とロリンソン氏は言及する。「ゴルフボールは近年目まぐるしく変わってきています。特にカバー下の硬度の変化により、自ずとパッティング時の音や感触、それによる打ち出すスピードが微妙に変化してきました。新しいスタジオスタイルはその中でソフトな打感と打音、そしてスピードの安定を追求したモデルなんです」。つまり年々硬くなってきたボールに対し、よりソフトな打感を出すために生まれたフェースということだろう。
もちろんプレーヤーからの意見も凝縮されている。「ツアープレーヤーから、そして一般消費者からのフィードバックも受け、スピードが重要なショートパットからミドルパットにおいて、自信を持って打てるような“ソフトフィール”をもたせたかったんです。新しいカーボンスチールと新ミーリングがそれを可能にしています」と熱く語る。
音を静かにするためには、いわゆるウレタンなどの樹脂をインサートに用いることも考えられる。その選択肢はなかったのか。「我々は『ファインミルドパター』という削り出しの精巧なパターを作っていくことを目指しています。それはパフォーマンスにも効果があるし、フィーリングの上でも重要。ミルドパターやこのカーボンスチールの利点は、どんな気候でもどんなときでも均一の打感を提供できるということ。他の樹脂などの素材を使ってしまうと、作り方や温度、そして保存方法などで打感は変わってきてしまう」
また、金属インサートを入れることで純粋な削り出しとは違う均一性も得られたという。「ミーリングを深くすればするほど、音は静かにできます。ですがミーリングの一つの欠点は深さが微妙に変わってしまうこと。一つのヘッドでもトウとヒールで深さにばらつきが出てしまう。チェーンリンクフェースパターンを採用することでその均一化が可能になりました」
このチェーンリンクパターンは、アウディなどの車のフロント部に採用されているハニカムグリルのよう。デザインを見てもカッコいいと思えるのは、さすがのキャメロンパターといったところか。もちろん見た目だけでなく、性能のテストを重ね、打音、打球性能共に満足のいく結果となった。
カーボンスチールってどんな素材？
1. 組成と基本特性
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主成分: 鉄と炭素。炭素含有量は通常0.05%から2.0%程度で、これによって硬さや強度が変化します。
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炭素含有量による分類:
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低炭素鋼（軟鋼）: 炭素量0.05～0.3%。柔らかく、延性や加工性に優れるが、強度は低い。
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中炭素鋼: 炭素量0.3～0.6%。強度と靭性のバランスが良く、熱処理で特性を調整可能。
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高炭素鋼: 炭素量0.6～2.0%。非常に硬く、耐摩耗性が高いが、脆さが増す。
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その他の元素: 少量のマンガン（Mn）、シリコン（Si）、硫黄（S）、リン（P）などが含まれる場合がありますが、合金鋼とは異なり、クロムやニッケルなどの特殊元素はほとんど添加されません。
2. 特徴
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メリット:
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コストが安価: ステンレス鋼や合金鋼に比べて製造コストが低い。
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加工性: 特に低炭素鋼は成形や溶接がしやすい。
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硬度と強度の調整が可能: 熱処理（焼き入れ、焼き戻し）で特性をカスタマイズできる。
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デメリット:
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錆びやすい: ステンレス鋼と異なり、腐食に弱いため、屋外使用ではコーティングが必要。
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脆性: 高炭素鋼は硬い分、衝撃に弱く折れやすい。
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3. 製造方法
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転炉法: 高純度の鋼を効率的に生産。
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電気炉法: スクラップ金属を再利用して製造。 その後、圧延や鍛造で板材、棒材、線材などに成形されます。
4. 用途
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低炭素鋼: 建築資材（鉄筋、鋼板）、自動車のボディパーツ、パイプなど。
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中炭素鋼: 機械部品（シャフト、ギア）、鉄道レール、工具など。
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高炭素鋼: 刃物（ナイフ、ノコギリ）、バネ、ワイヤーロープなど。
5. カーボンスチールと他の鋼との違い
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ステンレス鋼との比較: ステンレス鋼はクロムを10%以上含み錆びにくいが、カーボンスチールは錆びやすい。用途やコストで使い分けられます。
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合金鋼との比較: 合金鋼はニッケルやモリブデンなどを加えて特殊な特性（耐熱性、耐食性など）を持たせるが、カーボンスチールはシンプルな組成で汎用性が高い。
6. 実生活での例
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キッチンナイフ: 高炭素鋼製のものは切れ味が鋭く、料理好きに人気。ただし、手入れ（油を塗るなど）が必要。
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建設現場: 低炭素鋼の鉄筋がコンクリート補強に使われる。
STUDIO STYLEに使われているカーボンスチールは？
スコッティキャメロンの公式サイトとみてもSTUDIO STYLEに使われているカーボンスチールについては詳しく書かれていません。まあ、企業秘密ですから当然でしょうね。
ヘッドのボディは303ステンレスでメッキ加工されているので耐摩耗性、耐防食性に優れています。フェースのカーボンスチールに関していえばさびやすいということですが、すぐに錆びる素材を使うとは思えないので表面はコーディングされているかもしれませんね。
また、ステンレススチールよりもカーボンスチールの方が硬いので、ソリッド感は向上しているけど、フェースのミーリングを「チェーンリンクフェースパターン」することで打感が柔らかく感じるようにしているようです。
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